因为绝大（dà）部分（fèn）扁平材要求极好的表面质（zhì）量和（hé）很高的钢纯净度，联合生产企业拥有充足的资金和高（gāo）度完善的加工能力，继续在这一领域占（zhàn）据（jù）着优势（shì）。然而，在（zài）最近的10—15年间，得益于电炉设计、生产与原（yuán）料供应、中（zhōng）厚板坯连铸（zhù）技术和直接（jiē）轧制的发展，某些电炉钢企业，尤其是美国的电炉钢企业，已经跻身于扁平材市场，生（shēng）产标准的（de）带钢。但是，绝大（dà）多数小钢厂的生产仍集中在长材领域。

残留物控制

基（jī）于废钢的（de）电炉（lú）炼（liàn）钢有它的优势，也存在劣势。它极度依鞍（ān）于废（fèi）钢的价（jià）格和供应能（néng）力，且有些（xiē）地方的电价（jià）昂贵。虽然电（diàn）炉的（de）产量能（néng）比联（lián）合流程更好的追随市场需（xū）求，但废钢价（jià）格（gé）走向却随着经济活动而（ér）变。因为基于电炉的小（xiǎo）钢厂要占据更大（dà）的钢（gāng）产量比重，它们要想保持竞争力，则必须确（què）保（bǎo）废钢市场（chǎng）具有充足的供（gòng）应能力。这就要（yào）求更高的废钢回收率（lǜ），然而，从（cóng）地区角度看，发达（dá）地区和发展中地区的（de）废钢回收率存在巨大（dà）的差异。另（lìng）一个（gè）可用方（fāng）案是，额外的原料来自纯（chún）净（jìng）的（de）铁源，如生铁，还可（kě）根据当地具体情况、价格等（děng）因（yīn）素选择（zé）直接（jiē）还原铁或者铁水（shuǐ），这些都是低（dī）残留物（wù）的金属炉料。

联（lián）合钢铁厂以铁矿石为基（jī）础原料，钢中（zhōng）残留金属量比（bǐ）电炉流程低，且远低（dī）于（yú）目标（biāo）规范。对于相当数（shù）量的（de）长材（cái），残留金属量的公差范围较（jiào）宽，在不损害产品性（xìng）质的时候是可以接（jiē）受（shòu）的（de），甚至残（cán）留（liú）金属量（liàng）还相当高。另（lìng）一方面，最终用户对扁平材（cái）的要求（qiú）非（fēi）常严格，如深冲性能、高（gāo）耐冲击性能和表（biǎo）面光洁度（dù）等，因此，残留金属量必须低，以实现所（suǒ）要求的产品性能。

氮量控（kòng）制（zhì）

钢水中氮（dàn）含（hán）量的控制主要与工艺参数有（yǒu）关。在电炉上控制氮含量是非常困难（nán）的，这是（shì）用电炉流程生产优（yōu）质钢最大的（de）限制（zhì）条件。氮含量控制与低（dī）碳铝镇静钢有特殊的关系，钢中（zhōng）氮含量高会引起（qǐ）应变时效；使钢的延展性下降。这些钢一般用于深冲加工制品，要求氮（dàn）含（hán）量（liàng）小于50ppm。在更严格的应（yīng）用中（zhōng），如超低碳Ⅳ钢，氮含量要求（qiú）小于30ppm，经常要接近（jìn）20ppm。虽然这些专用的高附加值产品在联（lián）合钢厂的产品结构中（zhōng）只占很小的比重（chóng），但他们表达了最严（yán）格（gé）的生（shēng）产极限。通常，转炉出钢时的氮含量不到电（diàn）炉的1/3，转（zhuǎn）炉为15—40ppm，电（diàn）炉为60～100ppm。传统的电炉操作是在（zài）敞（chǎng）开渣门的（de）情况下（xià）完成大部分（fèn）的精炼工作（zuò），这就导致大量的（de）空气进入电炉，促进了炉内的高氮气（qì）氛（fēn）。通常，普通电炉（lú）是不密封的，在（zài）炉（lú）壳和炉顶（dǐng）区域有很多开（kāi）口，空气可自（zì）由穿越这些开口。因此，普通的（de）以冶炼废钢为主（zhǔ）的电炉炼钢（gāng）工艺（yì）的显著特点是炉内气氛中的氮会被暴露（lù）的钢（gāng）水吸（xī）收（shōu）。在电弧（hú）等离子区尤为如此，高温将（jiāng）氮（dàn）气分（fèn）解成原子或离（lí）子状态的氮，进一步促进了氮的（de）吸收（shōu）。在（zài）电炉工艺中，通过有效（xiào）的（de）消除气（qì）源与钢（gāng）液的接触可（kě）降低吸氮量。在生（shēng）产操作中，可以（yǐ）通过在电孤（gū）四周形成大量的保护性泡沫渣（zhā）、增强熔池上方一（yī）氧化（huà）碳气氛和降低（dī）喷吹气体的（de）氮含量等手段来实现这个目的。“密封”电炉，即（jí）关闭渣门有助于削减空气的渗入量。

其它（tā）质量因素（sù）

近20年来（lái），大部分（fèn）重要的炼钢工艺进步集（jí）中在（zài）二次炼（liàn）钢、连铸和控轧等技术的普遍应用上，结果（guǒ）是拓展了钢种范围，产品形状（zhuàng）和表面质量得（dé）到（dào）不断（duàn）改（gǎi）进以满（mǎn）足（zú）市场和产品应（yīng）用的要求。汽（qì）车车身用焙烘硬化钢要求有完美的表面质量，因此（cǐ）为确（què）保（bǎo）得到（dào）最高质量的产品，大板坯连（lián）铸机有（yǒu）严格的降级规范。这种质（zhì）量等（děng）级的产品通常只有70%-80%是连铸生产。目（mù）前的薄板（bǎn）坯（pī）连铸机（jī）还不能达到这种质量要求，其（qí）原因在于它的高拉速使得钢水弯月面不稳定，影响渣的上浮。因此，它（tā）只具有浇铸普通质量带（dài）钢的能力。中厚板坯连铸机的拉坯（pī）速度较低（dī），铸（zhù）坯质量较好。但（dàn）是，他们（men）还不能表现（xiàn）出稳定的浇（jiāo）铸质量，在连铸机设计、连铸（zhù）技（jì）术上还有待改（gǎi）进，未来（lái）可能会实（shí）现这种潜力（lì）。